Ha llegado la hora de la verdad

Este sábado puede definirse el futuro de la selección española. El combinado nacional se enfrenta a Dinamarca en el Santiago Bernabéu y todo lo que no sea una victoria, alejaría al equipo español de la Eurocopa.

Sufriremos como siempre. La selección cada vez me recuerda más al Real Madrid. Sin embargo, las diferencias son abismales si nos ponemos a comparar a Luís Aragonés con Fabio Capello.

Siempre he sido un fiel defensor del ‘Sabio de Hortaleza’. Aún así, he de reconocer que no ha parado de tomar decisiones equivocadas, desde que Francia nos apeará del Mundial.

Sin embargo, las críticas hacia Aragonés se convirtieron en elogios tras la victoria de España en Old Trafford frente a Inglaterra. Un encuentro que el seleccionador supo leer de maravilla.

Apostó por gente en forma que no había tenido tanto protagonismo hasta entonces: Iniesta, Silva, Angulo… Y acertó. Es cierto que los ingleses no fueron rivales, pero hay que reconocer el buen partido realizado por el combinado español.

Siendo sensatos, también hay que decir que ese partido era un simple amistoso, por lo que todas las cosas buenas realizadas podrían borrarse de una tacada si España no da la talla ante Dinamarca.

En estos momentos, Suecia tiene todas las de ganar, puesto que está situada en la primera posición a cinco puntos del segundo, que no es otro que Dinamarca. Detrás están Irlanda del Norte, Letonia y… España.

Un terrible arranque situó a la selección en esa quinta posición. Por eso, los de Aragonés están obligados a ganar todos los partidos que tengan que disputar hasta el final.

El primero y más importante es ante Dinamarca. Creo que somos superiores a los daneses, pero para ganarles tenemos que creérnoslo y plantarles cara. Eso está en manos de Luís y de los futbolistas.

El seleccionador parece tener las ideas bien claritas. El objetivo no es otro que hacer la menor cantidad de retoques posibles, respecto al partido contra Inglaterra.

Casillas será el portero titular y delante de esté estarán con total seguridad Angulo, Javi Navarro, Marchena y Capdevilla. Una defensa inédita hasta ahora, debido a las bajas de Puyol y Ramos.

El centro del campo estará compuesto por Albelda (un fijo para el de Hortaleza), Xavi, Silva e Iniesta. El juego del combinado español saldrá principalmente de las botas de este último.

¿Y arriba? Villa tiene una plaza asegurada y la otra estará entre Morientes y Torres. El ‘Niño’ es un futbolista que me apasiona, reciba las críticas que reciba. Sin embargo, yo situaría al ‘Moro’ junto a Villa por varias razones.

Primero, por que el hecho de que compartan equipo hace que se conozcan de maravilla. Segundo, porque con Morientes, España tendría un experto en las jugadas aéreas y además… el ex del Madrid está en un mejor momento que el atlético.

Juegue quien juegue, disfrutemos de la selección, que jugará en el Bernabéu, dónde por una vez no estará Capello. Por lo que el espectáculo no está descartado.

Entrevista a Cazorla: "¿Entrar a la UEFA? ¿Y por qué no?"

-Santi, estás realizando una gran temporada, el Recre a un paso de Europa… Las cosas no pueden marchar mejor.

La verdad es que no se puede pedir más. Las cosas están marchando muy bien, tanto individualmente como colectivamente. Tenemos que seguir en la misma línea, para que la temporada acabe bien.

-¿Cuál es la clave de la gran temporada que estáis realizando?

Bueno… El trabajo diario que hacemos es muy importante y el sacrificio nuestro es total. Además, la forma de jugar que tenemos nos beneficia.

-Con la permanencia prácticamente hecha, ¿a que aspira este Recreativo?

En estos momentos estamos en la séptima posición y el sexto (el Atlético) está muy cerca. Tenemos que aprovechar el buen momento que vivimos, para ser ambiciosos e intentar meternos en la Copa UEFA. Si lo conseguimos perfecto y si no puede ser, no pasará nada.

-Plantilla equilibrada, una afición de ’10… pero el técnico Marcelino tiene buena culpa de la posición del equipo en Liga, ¿verdad?

Sí. Está realizando un trabajo impresionante. El año pasado, en la temporada del ascenso, realizó una gran labor y este año también está haciendo las cosas muy bien. Es un entrenador que sabe leer muy bien los partidos.

-Asturiano al igual que tú, dicen que el Getafe está detrás suyo. ¿Te sorprende?

Todo lo contrario. Me sorprende que no haya más grandes detrás de él. Es normal que tenga equipos detrás y estoy seguro de que acabará en un gran equipo. Se lo merece.

-Como decía, eres asturiano, aunque terminaste de formarte en la cantera del Villarreal.

Correcto. Estuve un año en la cantera y anteriormente jugué en un equipo de mi tierra.

-El año pasado viviste una temporada inolvidable, con el Villarreal en la Champions. ¡Que pena lo ocurrido en semifinales ante el Arsenal!

Sí… Es difícil que vuelta a suceder algo así. Siempre es complicado participar en una competición como la Champions y llegar hasta las semifinales, ya que hay equipos muy buenos. Fue una pena el penalti fallado por Román, pero bueno, los que estuvimos allí lo tenemos superado.

-¿Qué siente un futbolista cuando está rodeado de estrellas y suena el himno de la Champions?

Hay una diferencia enorme entre jugar la Champions y la UEFA. Fui titular en un partido de la Champions y al saltar al campo se me pusieron los pelos de punta. Un momento inolvidable, que siempre había soñado, aunque no pensaba que se fuese a cumplir.

-¿Necesitaste mucho tiempo para decidir tu marcha al Recre?

No. Pellegrini me dijo que no contaba conmigo y entonces hablé con mi representante, para que me buscara equipo. Él me dijo que el Recre me quería y sólo necesitamos una semana para llegar a un acuerdo.

-Estás despuntando en el equipo onubense y en el Villarreal están empezando a pensar en ejercer la opción de compra que tienen sobre ti…

Se habla mucho de ello, pero si te soy sincero, tengo que decirte que no tengo noticias de ello. Quiero ayudar al Recre hasta el final de la temporada y luego veremos lo que ocurre, aunque no me importaría seguir aquí.

- Las cosas han cambiado para mal en El Madrigal desde que te marchaste.

Sí. Han ocurrido muchas cosas desde que me marché. Es cierto que se ha marchado gente muy importante como Sorín o Riquelme. Román era la base del equipo, el futbolista clave… Había acabado un ciclo y decidió marcharse en invierno.

- Tu futuro tiene muy buena pinta. ¿Piensas en la selección?

No, no pienso. Para mí sería un sueño jugar en la selección, aunque no es una obsesión. Tengo que estar centrado en hacer bien las cosas con mi equipo y si luego me llaman para ir, pues mejor que mejor.

- ¿Quién era tu ídolo cuando eras pequeñito?

No tenía muchos ídolos, aunque me gustaba mucho el Barça de Schuster. De pequeño me gustaba mucho Stoichkov, aunque los jugadores en los que más me he fijado en los últimos años han sido Zidane y Aimar.

-Barca y Madrid eliminados de la Champions, ¿crees que el nivel del fútbol español ha bajado en los últimos años?

Puede ser… Aunque el año pasado el Barcelona ganó la Champions y el Sevilla la UEFA. El que no está bien es el Madrid y su eliminación no me sorprende. Sin embargo, el Valencia sigue vivo en la Champions, tiene una difícil eliminatoria ante el Chelsea, pero no hay motivos para pensar que vaya a ser eliminado.

-Muchas gracias por esta entrevista. Esperamos que termines de recuperarte bien de tu apendicitis.

Vale, gracias a vosotros.

El Athletic, con el billete de Segunda en la mano

La derrota del pasaba sábado ante el Osasuna significó el colofón de una temporada en la que los futbolistas del Athletic no dejan de dar disgustos a su afición, que hasta el sábado había estado a muerte con los suyos.

El conjunto vasco está situado en la antepenúltima posición de Liga, a sólo dos puntos de la salvación. Sin embargo, todo aquel que se mete en el descenso, luego tiene serios problemas para salir de abajo.

El Athletic tiene equipo para estar mucho más arriba de dónde está. El problema está en que nadie tira del carro. Futbolistas como Yeste o Iraola tienen suficiente talento como para ofrecer mucho más de lo que ofrecen.

No creo que haya que individualizar. En estos momentos, ningún jugador del equipo está para tirar cohetes. Sin embargo, lo que se les echa en cara a los jugadores es la actitud que muestran sobre el césped.

Las lesiones tampoco ayudan demasiado. Gente como Orbaiz, Tiko o Ustaritz llevan más de tres meses sin disputar partido alguno y si a ello le sumamos la sanción que está cumpliendo Gurpegui…

Aún así, el Athletic tendría que estar más arriba. Fuera de casa, la imagen no suele ser mala. El equipo tiene futbolistas hábiles y rápidos que juegan más cómodos al contragolpe.

Es lo que hay… Y eso no sólo le ocurre al Athletic (véase el Madrid de Capello…). Las cosas se tuercen cuando el equipo juega en San Mamés, dónde sólo han sumado nueve puntos en lo que llevamos de temporada.

Así es difícil mantener la categoría. Estoy cansado de escribir que la llave de la permanencia se encuentra en ‘La Catedral’. Y eso es lo que diferencia al conjunto vizcaíno de sus rivales.

Luego está el tema de la directiva… No hace gracia que una tipa llamada Ana Urkijo, a la cúal hace un año no la conocía nadie, esté más centrada en la construcción del nuevo estadio que en la actual situación del Athletic.

Seamos sensatos. El proyecto del nuevo campo tiene muy buena pinta, pero, ¿no sería más lógico volcarse con el equipo y dejar a un lado la historia del nuevo estadio, hasta que el Athletic lograse la permanencia?

¿De qué serviría tener un campo de 53.000 espectadores para jugar en Segunda? En fin, uno está quemado de ver que las cosas no cambian. Seguirán sin cambiar, hasta que alguien se de cuenta del daño que se le está haciendo al Athletic…

¿Cuándo ocurrirá eso? El 17 de junio de este mes, cuando el conjunto vasco -uno de los históricos de nuestro fútbol-, descienda a Segunda. Los culpables seremos todos: directiva, cuerpo técnico, jugadores, periodistas…

El Jugador de la Jornada: Robinho

Algunos me tacharán de madridista (no soy madridista) al decantarme por Robinho en el premio de ‘El Jugador de la Jornada’, que jornada tras jornada ofrecemos en Goal.com.

Sin embargo, la labor del brasileño fue fundamental para que el Real Madrid lograra los tres puntos (no sin sufrir) ante el Nástic. Si no fuese por Robinho, probablemente ahora estaríamos hablando de un tercer año sin títulos…

A pesar de que el Madrid se encuentra a tan sólo cinco puntos del Barcelona y por lo tanto, del liderato, no creo que los de Capello vayan a ser rivales directos del propio Barca y del Sevilla.

Aún así, el club blanco no dejará de vender humo hasta que las matemáticas digan lo contrario. La resurrección de Robinho fue la mejor noticia del partido ante el Nástic. Contra el Getafe, también fue el mejor del partido.

Fue incluso mejor noticia que la ajustada victoria del Madrid. Y es que el brasileño será un futbolista importantísimo para el conjunto blanco en un futuro no muy lejano, cuando Capello esté en Italia…

El técnico transalpino no tiene ni pizca de confianza en el atacante sudamericano. Por eso, no es de extrañar la suplencia de Robinho en el partido ante el Nástic.

Las cosas pintaban mal en el descanso y a Capello no le quedó otra que sustituir a un desaparecido Cassano por Robinho. En dos minutos, el brasileño hizo más que el italiano en media parte.

No pasábamos del minuto 55, cuando el ex del Santos se hizo con un rechace del guardameta Bizarri para adelantar al Madrid a puerta vacía. 1-0 y los silbidos se convirtieron en aplausos.

Sin embargo, Robinho no se conformó con eso. Tanto, que también participó en el segundo gol, al liderar una jugada que remató Raúl, aunque antes de entrar en la portería el esférico tocó en David García.

Faltaban 10 minutos y siempre que ‘Robao’ (como le llama mi compañero Juan Lirman, tocaba el balón) tocaba el balón, el Bernabéu no paraba de aplaudir. No es para menos. Había vuelto Robinho, el futuro de Brasil…

El Jugador de la Jornada: Alves

La victoria del Sevilla ante el Barcelona confirma al conjunto hispalense como un serio candidato de cara a la lucha por la Liga. Y es que los de Juande ofrecieron todo un recital de fútbol.

Las cosas se torcieron bastante con el gol de Ronaldinho y la expulsión de Aitor Ocio. Sin embargo, Palop dio vida a los suyos deteniéndole un penalti al propio Ronaldinho. Había partido.

El Sevilla se hizo con la posesión del balón y provocó que los futbolistas blaugranas desaparecieran del partido. No pasa nada. Los sevillistas se multiplicaron en sus facetas y consiguieron remontar el choque.

Faltaba poco para que llegase el descanso, cuando una gran jugada individual de Alves fue culminada por Kerzhakov. Bueno el movimiento del atacante ruso, aunque medio gol fue del brasileño.

Sin duda alguna, Alves es el mejor lateral de la Liga y probablemente el mejor del mundo. Además de ser un seguro de vida en defensa, tiene desparpajo, llegada, sabe encarar, es rápido, marca goles…

Vamos, que va camino de convertirse en el nuevo Roberto Carlos brasileño. Lleva varias temporadas despuntando en el carril derecho del Sevilla y no es un desconocido para nadie. Tampoco para el seleccionador Dunga, que pronto o tarde acabará convocándole para jugar con la canarinha.

Físicamente, Alves es un portento y lo demostró en el partido del sábado. Participaba en todas las jugadas de ataque del Sevilla. Cuando no estaba en su banda, se encontraba en el centro o sino, en la izquierda. Realizó un gran trabajo de desgaste y ningún futbolista blaugrana pudo con él.

Discurría el minuto 61, cuando el hispano-brasileño botó una falta desde lejos. Con su pierna derecha, lanzó un misil que sobrepaso la barrera del Barca para después colarse en la portería de Valdés, que poco pudo hacer ante el trallazo del sevillista.

Sin embargo, el partidazo de Alves no acabó ahí. El conjunto cule se borró del partido tras su gol y entonces la afición del Sevilla disfrutó, viendo como los suyos realizaban jugadas de gran mérito.

El Barca pudo salir del Sánchez Pizjuán con una sarta de goles, pero Alves y Kanouté tuvieron dos claras ocasiones que no pudieron acabar. No importa. Ambos (sobre todo el sudamericano) pusieron su granito de arena y el Sevilla recuperó el liderato. Tres goles lleva Alves. Por cierto, el defensa que más goles ha marcado de jugada.

A Quique le están haciendo la cama

Después de un par de temporadas en las no ha estado a la altura, este año ha vuelto el mejor Valencia y esa es una de las buenas noticias que no sólo no está deparando la Liga, sino que también la Champions (en la que tiene muchas posibilidades de acceder a cuartos).

La entidad che inició en el verano del 2005 un proyecto que ya tenía muy buena pinta. Realizó inversiones de suma importancia, como el fichaje de Villa o el del portugués Miguel, aunque el más importante lo realizó en el banquillo fichando a Quique Sánchez Flores.

Como suele ocurrir en los inicios de todos los proyectos, las cosas no marchar como todos esperan, pues las muchas caras nuevas que hay en la plantilla necesitan adaptarse al equipo y el entrenador tiene que dar con la tecla exacta y conocer a cada uno de los integrantes de la plantilla.

Ese hecho perjudicó bastante al Valencia. Su rendimiento en Liga fue claramente de menos a más y tras unos primeros de meses bastantes complicados, el equipo valencianista consiguió acabar la Liga en la tercera posición, sólo superado por el Barcelona y el Real Madrid.

No se cumplió el objetivo que se esperaba (ganar la Liga), pero el equipo ofreció sensaciones tan buenas que Juan Soles decidió seguir apostando por ese ilusionante proyecto. Contrató como director deportivo a Amadeo Carboni intentando ayudar al Valencia, pero no lo hizo.

El italiano ha demostrado que gestionar no es lo suyo. De hecho, sólo acertó fichando a Morientes, puesto que los otros tres fichajes realizados están siendo un fracaso. Del Horno no ha debutado todavía, Joaquín (fichado por 25 millones) es suplente, mientras que Tavano (su apuesta personal) ya ha vuelto a Italia.

La mejor incorporación que el Valencia ha realizado esta temporada tiene acento canarión. Se llama David Silva, futbolista que jugó el año pasado en el Celta en calidad de cedido. A sus 22 años, el ex del Eibar ya ha debutado con la selección y es una de las promesas del fútbol español.

El de Argineguín sólo necesitó dos entrenamientos para convencer a Quique de que tenía sitio en el equipo. Desde pretemporada, el equipo ofreció muy buenas sensaciones y las cosas comenzaron de maravilla, pero la plaga de lesionados perjudicó al Valencia, que hace tres meses se encontraba a trece puntos del Barca.

Sin embargo, la enfermería che se ha ido vaciando poco a poco y el Valencia también ha ido mejorando. Tanto, que a día de hoy el equipo de Mestalla está situado en la tercera posición a tan sólo cuatro puntos del Barca, al que precisamente derrotó el domingo (2-1).

Esta semana volvía la Champions y el Valencia jugaba en Milan, ante el Inter, equipo que venía de encadenar 15 victorias consecutivas. El juego de los de Quique asombró y el equipo che logró un valioso empate a dos que le convierte en el favorito de la eliminatoria.

El ambiente tendría que ser bueno. Digo tendría… Pero no lo es. Carboni no traga a Quique y se lo quiere quitar de vista. Según informan desde Valencia, Amadeo ya ha contactado con varios técnicos. Al entrenador actual che, lógicamente, no le ha gustado esto y hoy ha explotado.

No es justo lo que está viviendo Quique. El comportamiento de Carboni no está siendo nada bueno, pero todos conocemos al italiano. Si por lo menos el presidente le mostrase su apoyo... Pero a Quique le están haciendo la cama y la cosa va a acabar mal. ¿Nadie se da cuenta que con todo esto, el que sale perjudicado es el Valencia?

El final de un proyecyo

La derrota del Barcelona ante el Liverpool ha confirmado que el conjunto blaugrana no está tan fuerte como el año pasado. Lo veníamos apreciando en la Liga y el partido de ayer nos confirmó lo que todos los barcelonistas temen: el final del ciclo está al otro lado de la esquina.

A pesar de que el conjunto cule sigue inmerso en las tres competiciones, lo cierto es que los últimos meses no han sido nada buenos para los de Rijkaard. Me explico, a un equipo que está acostumbrado a ganar siempre, como ocurre en el caso del conjunto cule, una derrota le pesa el doble que a los demás.

Puede que perder un partido como otro cualquiera no afecte el rumbo del equipo, pero la cosa cambia cuando nos referimos a una final del Mundial de Clubes. A raíz de la derrota ante el Sao Paulo, el nivel del Barca ha disminuido notablemente, a pesar de que se ha mantenido en la primera posición en la Liga.

Es obvio que el equipo blaugrana ha acusado las bajas de Eto’o y Messi, dos futbolistas imprescindibles para el Barca. Además, el bajo rendimiento de Ronaldinho tampoco ha ayudado (aunque no debemos de olvidar que el brasileño lleva ya dieciséis goles en Liga, sólo superado por Kanouté).

No han pasado ni dos semanas desde que Eto’o se negara a saltar a jugar los últimos cinco minutos del partido ante el Racing. Posteriormente, el camerunés realizó unas desafortunadas declaraciones en las que describió el ambiente que existe en el vestuario cule y también criticó a Rijkaard.

La unión sigue sin existir en el vestuario del Barca, pero Eto’o y Ronaldinho intentaron disimularlo dándose un abrazo absurdo. Después de toda esta comedia, los de Rijkaard perdieron ante el Valencia el domingo y ayer frente al Liverpool en la Champions.

El 1-2 ante el ‘Spanish Liverpool’ le resta opciones al Barca de revalidad su título. Sólo una impresionante actuación en Anfield de los cules les salvaría de la eliminación, aunque mucho me temo que eso no ocurrirá y que el Liverpool sabrá aprovechar su ventaja.

El principal culpable de la derrota de ayer fue Rijkaard, quien se equivocó realizando los cambios que hizo en el segundo tiempo. Mucho me temo que el holandés ya ha decidido a poner punto y final a su relación con el Barca cuando finalice la temporada. Dicen, que podría marcharse al Milan.

Dos Ligas, una Supercopa de España y otra de Europa no son un mal bagaje. Este equipo ha sido comparado con el ‘Dream Team’ y eso siempre es halagador. Laporta, Txiki y Sandro Rosell (¡no nos olvidemos de él!) han conseguido juntar en estas cuatro temporadas jugadores del nivel de Ronaldinho, Deco, Eto’o, Márquez…

La cantera también ha dado sus frutos y creo que ha llegado la hora de guardar en las leyendas del club este histórico proyecto y apostar por otro, que lo lideren jugadores de casa como Iniesta, Messi, Xavi y otros futbolistas con futuro, como puede ser el caso de Cristiano Ronaldo. Sería un bonito proyecto. La decisión está en manos de Laporta.